Комутатори

Мережевий комутатор або свіч (жарг. від англ. switch - перемикач) - пристрій, призначений для з'єднання декількох вузлів комп'ютерної мережі в межах одного сегмента мережі. На відміну від концентратора, який поширює трафік від одного під'єднаного пристрою до всіх інших, комутатор передає дані тільки безпосередньо одержувачу, виняток становить широкомовний трафік (на MAC-адресу FF:FF:FF:FF:FF:FF:FF:FF) усім вузлам мережі. Це підвищує продуктивність і безпеку мережі, позбавляючи інші сегменти мережі від необхідності (і можливості) обробляти дані, які їм не призначалися.

Принцип роботи комутатора

Комутатор зберігає в пам'яті таблицю комутації (що зберігається в асоціативній пам'яті), в якій вказується відповідність MAC-адреси вузла порту комутатора. Під час увімкнення комутатора ця таблиця порожня, і він працює в режимі навчання. У цьому режимі дані, що надходять на будь-який порт, передаються на всі інші порти комутатора. При цьому комутатор аналізує кадри (фрейми) і, визначивши MAC-адресу хоста-відправника, заносить її в таблицю. Згодом, якщо на один із портів комутатора надійде кадр, призначений для хоста, MAC-адреса якого вже є в таблиці, то цей кадр буде передано тільки через порт, зазначений у таблиці. Якщо MAC-адреса хоста-одержувача не асоційована з якимось портом комутатора, то кадр буде відправлено на всі порти. Згодом комутатор будує повну таблицю для всіх своїх портів, і в результаті трафік локалізується. Варто відзначити малу латентність (затримку) і високу швидкість пересилання на кожному порту інтерфейсу.